红色印记 | 更合镇阮氏大宗祠
在佛山更合镇蛇塘村，一座古朴的祠堂巍然伫立于村屋之中，厚重、深邃，似一位饱经沧桑的老者，在静静地向来人讲述这里悠久的红色历史。昨日，记者来到更合镇阮氏大宗祠，追寻距今近一个世纪的红色往事。这个砖木结构的三进祠堂，是一个“革命聚集区”，在高明红色历史上留下浓墨重彩的一笔：这里曾经诞生了高明首个农民协会，成立了高明最早的农村支部。走过273省道，沿着新修的合瑶路往前，在路上远远就看到一块黄色的大石碑，上面写有“蛇塘村”三个字。据村民介绍，因村后山形似蛇，故名“蛇塘村”，汪、李二姓始建村，后迁走，现村中有阮、陈、罗三姓，村民多以阮姓为主。沿蜿蜒的石板路进村，走过一条曲折的巷子，一座古色古香的祠堂正端立在蛇塘村村中心，这便是阮氏大宗祠。阮氏大宗祠座西北向东南，是一座砖木结构三进祠堂，总占地面积400多平方米，呈中轴对称，始建于清朝光绪年间，青砖墙、花岗岩石的墙脚、两廊灰塑花鸟瑞兽风雨檐墙保存完好，镬耳封火山墙，内、外墙楣有壁画，是典型的岭南古建筑风格。走进祠堂内部，首先映入眼帘的是一个天井，天井内的石板缝隙已长满细细的杂草，四方的石柱也任岁月撕开了裂纹，低头细看，甚至还能看到部分彩绘的残片掉落在地。祠堂虽不语，但是内里的一切，却似乎在静静诉说这里曾经激荡过的岁月。“我们幼时常在祠堂周围玩耍，尤其在外面那块空地上。”现年95岁的蛇塘村村民阮石说起祠堂时，忍不住用手比划起来。在阮石的记忆中，阮氏大祠堂是村中进行集会等大小事情的主要场所，后来顺理成章成为了革命据点。“在吉叔的领导下，在祠堂成立了高明县第一个农民协会！”虽然已近百岁，阮石一提起祠堂，面上渐现自豪之色，像是又回到那段峥嵘岁月。阮石口中的“吉叔”，正是1924年3月回到蛇塘村里的共产党人阮贞元。1923年考入广东法官专门学校学习的阮贞元，在同乡共产党员谭植棠、黎汝高、曾国钧等的影响下，于次年弃学投身工农运动，并回到高明县担任农民运动特派员。1920年后，中国的农村面貌可以说破烂不堪、一片衰败。“税多、租重，还经常有兵祸！”当时尚还年幼的阮石虽不懂时事，却也常听到父母叫苦。
在这样的情况下，1925年春夏，在阮贞元领导下，高明县第一个农民协会——合水蛇塘村农民协会在阮氏大宗祠成立，阮贞元担任主任，会员有60余人。同年6月底，阮贞元参加西江地区十四县农民运动特派员会议后，在此组织成立了一支有80多人、设常备队13人的农民自卫军——蛇塘农民自卫队。合水蛇塘村农民协会的成立，像播下了一粒反帝反封建的火种，很快燃向邻村。不久，合水军田山、布社及更楼泽等村纷纷建立起农民协会和农民自卫军，随着党员队伍的扩大，革命的火焰在合水河畔燃烧起来，为这一带革命斗争的开展打下了坚实的基础，有力地推动了高明地区农民运动发展。革命火种一经点燃，很快形成了燎原之势。仅1925年～1926年间，合水、更楼、杨梅和西安已有32条乡村建立了农民协会，并建立农民自卫军，在阮贞元领导下，成立了三区（今更合镇）农民自卫军总队部，驻合水圩，有农军700余人。截至1948年下半年，共有53条乡村建立了农会和民兵组织。时年20岁左右的阮石，也加入了这支自卫军。“当时开始最主要是打击土豪乡绅、维护农民利益的武装队伍，后来随着战事的发展，我们也配合共产党抵抗国民党和日军的抢掠、进攻。”回忆起那个战火纷飞的年代，正当年少的阮石也参与过大大小小多场战斗。在他的脑海中，印象最深的当属在石壁岭的那一次战斗。那是1945年9月，驻合水的抗日解放军获悉省保警大队200余人集结于高要横江、鳌头等村，企图进犯合水，即令1个连于当晚占据鳌头村与合水交界的制高点石壁岭，准备出击。“我们都是配合解放军进行作战，与敌军相隔较远距离时，我们便开枪，打一枪后便迅速换位置，所以最后自卫队没有造成伤亡。”最后，敌军死伤连长以下官兵50余人，被俘虏30余人。在农民协会和自卫军成立后不久，在阮氏大宗祠进行的革命脚步并没有停下。1927年3月，中共高明地方组织在阮氏大宗祠成立中共蛇塘支部，这也是高明县第一个农村支部，成为高明的农村革命根据地，当时阮贞元任支部书记，党员有阮登长、阮其、阮光等人。农民协会的发展也并非一帆风顺。1927年5月1日，时任高明县长的胡以兰指派县警总队，纠合合水民团长廖湘洲、队长麦庚润一伙，突袭三区（合水）农协会，强令解散区农协，并拘捕农协主任阮贞元。合水农军闻讯，集合当地农军到古城附近堵截，县警和民团不敌败走，阮贞元被救回。在战斗中，蛇塘村农会主任、农军负责人阮光负重伤，回村后不幸牺牲。事实上，在高明革命的道路上，牺牲的烈士远不止阮光一人，在星火燎原的征程中，无数的革命先烈前仆后继。作为革命据点的阮氏大宗祠，历经一个多世纪的风雨，见证着革命历史的艰辛。历史的沉淀让祠堂愈发厚重。如今，置身祠堂内，仿佛依稀能感受到，当时阮贞元等人“抛头颅、洒热血”的豪情万丈。西江水浩浩荡荡向前流淌，和这静静端立的祠堂遥相呼应，它们一起见证着仁人志士抛洒的鲜血，如永不褪色的红旗一般鲜艳，在后人心中绵延、传承。
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